"Watson, korkarım gitmek zorundayım," dedi Holmes, bir sabah kahvaltıdan sonra.
"Gitmek mi! Nereye?"
"King's Pyland, Dartmoor'a."
Buna hiç ŞaŞırmanuŞüm. Aslını sorarsanız, bütün İngiltere'yi çalkalayan bu esrarengiz vakaya nasıl oldu da hâlâ bulaŞmadı diye merak ediyordum zaten.
Dostum bütün gün, çenesi göğsünde, kaŞlarını çatmıŞ, piposunu en sert tütünüyle art arda doldurarak odada bir ileri bir geri yürümüŞ ve yine her zamanki gibi bütün sorularımı ve sözlerimi duymazdan gelerek düŞüncelere dalmıŞtı. Gelen her gazete, Şöyle bir göz atıldıktan sonra bir kenara atılmıŞtı. Ne kadar sessiz olsa da aklından nelerin geçtiğini çok iyi tahmin edebiliyordum. Onun dedektiflikteki Şöhretine meydan okuyabilecek tek bir vaka vardı; o da Wessex Kupası'nın favori atının kayboluŞu ve antrenörünün trajik ölümüydü. Bu yüzden olay yerine gitmek istediğini söylemesi beni hiç ŞaŞırtmadı.
"Eğer sana ayak bağı olmazsam ben de gelmekten memnuniyet duyarım," dedim.
"Sevgili Watson, gelmekle büyük bir iyilik yapmıŞ olursun. Ve sanırım zamanını da boŞuna harcamıŞ olmayacaksın, çünkü bu vaka tamamen benzersiz olacağa benziyor. Acele etmezsek treni kaçıracağız. Sana her Şeyi yolda anlatırım. Bu arada, dürbününü de yanına alırsan sevinirim."
Böylece bir saat içinde kendimi, birinci sınıf vagonda Exeter'e giderken buldum.
Sherlock Holmes bir süre, Padding -ton'dan aldığı yeni gazetelere göz attı.
Reading'i geçtikten sonra son gazeteyi de koltuğun altına sıkıŞtırarak puro kutusunu uzattı bana.
"İyi gidiyoruz," dedi dıŞarı bakıp saatini kontrol ettikten sonra. "Şu anki hızımız saatte elli üç buçuk mil."
"Ben çeyrek mil iŞaretlerini görmedim," dedim.
"Ben de görmedim. Ama bu hattaki telgraf direkleri altmıŞ metre aralıklarla dikildiğine göre hesap ortada. John Straker cinayeti ve GümüŞ İimŞek'in kayboluŞuyla ilgili mesele hakkında bilgin vardır herhalde."
"Telegraph ve The Chronicle 'da ne okuduysam o."
"Bu öyle bir vaka ki Watson, yapılması gereken, yeni delil bulmaktan çok, eskileri ayıklamak olacak. Cinayetin benzersizliği ve etkilediği insan sayısının çok fazla oluŞu yüzünden zaten inanılmaz sayıda tahmin ve hipotez üretilmiŞ.
